Gesundheitswesen
DOI: 10.1055/a-2776-2382

The number of people in Germany in need of long-term care has increased more sharply in recent years than previously projected. The question of what role healthcare utilization plays in the lead-up to potential long-term care dependency has rarely been addressed to date. The aim of the present study was to describe healthcare utilization over a five-year period preceding the onset of care dependency.This cohort study analyzed routine data from AOK-insured individuals for the period 2016–2021. The data basis consisted of linked routine data from all AOK health and long-term care insurance funds. The sample included AOK insured persons aged 60 and over who received a care degree classification for the first time in 2021. Inpatient hospital stays, general practitioner services, and prescriptions for therapeutic appliances and assistive aids were analyzed for the 20 quarters prior to the onset of care dependency and stratified by age (<80 /≥80 years) and gender.In 2021, 345,945 AOK-insured individuals (58.9% women, mean age 79.7 years) were newly classified with a care degree. In the last quarter before the onset of care dependency, the proportion of people with hospital stays increased significantly, especially for men aged 60–79. The use of general practitioner services remained consistently high – over 90% per quarter – for the cohort aged 80+, while a continuous but lower-level increase was observed among the younger male cohort. The utilization of assistive aids increased over the observation period (14–33%).The results suggest that there is prevention potential particularly among the cohort aged 60–79, which should be more intensively utilized. To this end, more detailed insights into diseases and events that lead to a spike in hospitalizations shortly before the onset of care dependency are needed. Furthermore, research is required into the protective effects of specific therapeutic and assistive aids, and whether they are currently being used appropriately. Finally, the findings point to possible access barriers in health care, which should ideally be explored through a linkage of routine and survey data.Die Zahl pflegebedürftiger Menschen in Deutschland ist in den letzten Jahren stärker gestiegen als prognostiziert. Die Frage, welche Rolle das Versorgungsgeschehen in Hinblick auf eine drohende Pflegebedürftigkeit spielt, wurde bisher selten adressiert. Ziel der vorliegenden Studie war, das Versorgungsgeschehen (fünf Jahre retrospektiv) im Vorfeld einer Pflegebedürftigkeit darzustellen.In der Kohortenstudie wurden Abrechnungsdaten von AOK-Versicherten (ab 60 Jahren) im Zeitraum 2016–2021 untersucht. Datengrundlage bilden verknüpfte Routinedaten aller AOK-Kranken- und Pflegekassen, die Stichprobe umfasst Versicherte, die im Jahr 2021 erstmalig einen Pflegegrad erhielten. Krankenhausaufenthalte, hausärztliche Leistungen sowie die Verordnung von Heil- und Hilfsmittel wurden jeweils für die 20 Quartale vor Eintritt in die Pflegebedürftigkeit analysiert und nach Alter (60–79 Jahre/ab 80 Jahre) und Geschlecht stratifiziert.Im Jahr 2021 wurde bei 345 945 AOK-Versicherten (58,9% Frauen, Altersdurchschnitt 79,7 Jahre) erstmalig ein Pflegegrad festgestellt. Im letzten Quartal vor Eintritt in eine Pflegebedürftigkeit nahm der Anteil von Personen mit mindestens einem Krankenhausaufenthalt deutlich zu, insbesondere bei Männern im Alter von 60–79 Jahren. Die mindestens einmalige Inanspruchnahme hausärztlicher Leistungen verlief bei Personen ab 80 Jahren auf einem stetig hohen Niveau von über 90% pro Quartal, während bei den 60–79 jährigen Männern ein kontinuierlicher Anstieg zu beobachten war, allerdings auf einem geringeren Niveau (85–90%). Der Anteil an Hilfsmitteln nahm im Beobachtungszeitraum zu (14–33%).Die Ergebnisse weisen darauf hin, dass besonders für die Kohorte der 60–79-Jährigen Präventionspotentiale bestehen, die stärker genutzt werden sollten. Hierfür sind zum einen nähere Erkenntnisse zu den Erkrankungen und Ereignissen notwendig, die kurz vor Eintritt in eine Pflegebedürftigkeit zu häufigeren Krankenhausaufenthalten führen. Darüber hinaus besteht Forschungsbedarf zur protektiven Wirkung verschiedener Heil- und Hilfsmittel und zur Frage, ob diese adäquat genutzt werden. Schließlich verweisen die Ergebnisse auf mögliche Zugangsbarrieren in der Versorgung, die idealerweise durch eine Synergie von Routine- und Surveydaten erforscht werden sollten.
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